風そよぐ大地に、スザクは寝そべって草の奏でる音楽を聴いていた。 緑が大地を駆けるときの香りが鼻をくすぐる。 日本の大地、日本の風、日本の音。 そのどれもがスザクにとって幸せと安らぎを与えてくれた。 だけど彼に幸せと安らぎをもたらすものはもう一つ。 腕の中の彼女がモゾっと動いた。 ・。 それは昔の名前。終わった世界での名前。 彼女の新しい名前は、『』 スザクのたった一人の大事な人…………。 「…………。」 かみ締めるようにその名前を告げれば、が小さく「なぁーに？」と答えた。 ぎゅっとスザクは彼女を抱く腕に力をこめた。 「苦しいよスザク!!!そんなに抱きしめなくても、私は逃げないよ？」 クスリと彼女が笑う。 「だって………」とスザクが小さく呟いて、の髪に自分の顔をうずめる。 肺にの甘い髪の香りをたくさん吸い込んだ。 ヒュウと風が二人の髪をもてあそぶ。 しばらくしてが口を開いた。 「ねえスザク。今度スザクのおうちに遊びにいってもいい？ ちゃんとご両親にご挨拶したいの。あなた方の息子さんに、こんなに大事にされてますって。」 冗談めかすようには頬をやわらげた。 スザクは自分の両親に、と付き合っていることを話していない。 だけど薄々感づかれているようで、母親なんかにはニンマリ笑われ、 「今度お友達を連れてきなさい。」とほぼ毎日言われつづけている。 どうやらスザクの母親は、早く義理の娘が欲しいようで…………。 それが可愛いだと知れば、きっと自分以上に母親がを溺愛する気がスザクにはしている。 スザクは上機嫌な母親を想像して、疲れたように笑う。 「そうだね。今度遊びにきたらいいよ。多分、父さんも母さんも喜ぶと思う。 あ、じゃあ僕もの家に今度遊びにいくよ。」 の髪をなで、スザクは一瞬、いたずらっぽい笑みを浮かべてと同じように言う。 「あなた方の娘さんを、こんなに大事にしてますってね。」 「もぅっ!!!」 真似されたことを軽く怒り、また羞恥心のためか顔を赤くしながらスザクの胸を軽く叩いた。 スザクはそんな彼女に目を細め、の顎に手を置いて上を向かせると優しいキスを送る。 それはだんだん深くなっていく。 長い時間スザクのキスを受けたは、唇が離された瞬間、抗議の声を上げた。 「い、いきなりはダメっていつも言ってるでしょスザク。」 「そんなこと言われても、が可愛いから仕方ないよ。」 「スザ…………」 言葉が途切れたのは、ごろんと彼の腕から開放され、押し倒されたため。 スザクはの腕を草の上に押し付けると、にっこり笑う。 そして言った。 「もっともっとのこと、大事にしてあげる。 僕の父さんや母さん、のお父さんとお母さんが羨ましがるほど、深くね。 ねぇ………。早く僕たち、夫婦になりたいね。」 「………もう、いきなりそんな風に言われたら恥ずかしい。 でもスザク。私だって、スザクのこと、大切にするからね。」 柔らかい笑みを浮かべるは光輝く天女のよう。 スザクは自分の心にしみる言葉に一筋涙をながした。 ポタリと涙の雫がの頬に落ち、そのまま伝っていく。 「ありがとう。………。」 スザクは誰にも見せたことのない微笑を、に見せた。 今度はお互いの家族と、幸せに暮らそうね。 そしていつか、自分達も優しい家族を作っていこうね。

その後の話をしようか。

オマケ↓ 数日後、がスザクの家に遊びにいくと、スザクの母親は上機嫌でをかっさらっていく。 畳の部屋に彼女を押し込み、桐タンスから沢山の洋服や着物やらを取り出すと、 に着せては写真を撮るという溺愛ぶりを披露した。 そんな時に起きた出来事………。 「あら？ちゃん、首のところ、赤くなってるわ。」 「え………？あ、そ、そのっ……これは………。」 慌てて赤くなった部分を押さえるを見て、スザクの母はすぐに理解し、ニヤっと笑って満足そうに呟いた。 「………スザクもやることはやってるのねぇ。早く孫の顔が見たいわぁ。 男の子でも女の子でも、きっとちゃんに似て可愛いと思うの!!!」 「まままままま孫ってそんなっ!!!」 女性陣がこんな会話を繰り広げている時に、男性陣も同じような会話を繰り広げていた。 枢木首相と息子・スザクの会話。 「スザク。お前虫にでも刺されたか？首のところが赤く………」 「あっ………そ、そう!?蚊にでも刺された……のかなっ？」 明らかに動揺している自分の息子を前にして、父・ゲンブは苦笑する。 自分の妻に似て、スザクは嘘がつけないのだなと。 ゲンブはスザクの肩を一回だけ叩き、「初孫が楽しみだ。」とだけ言って部屋を出る。 スザクはその場に固まって、父の後ろ姿を見ているだけになってしまった。 ゲンブは部屋を出ると声を殺して笑った。 そして思い出す。 そういえば、この前電話をかけてきた夫妻が、 「うちの娘をよろしくお願いしますね。」と言ってきたことを。 なるほど。自分の息子との子供がねぇ〜………と考えると、可笑しくてならなかった。 やはりとは、腐れ縁なのかと、外を見ながらゲンブは考えるのだった。